Den köttproduktion som bedrivs idag har stor negativ påverkan på klimatet. Sedan 1990 har svenskarnas köttkonsumtion ökat med ungefär 50 %, till ca 85 kilo kött per person och år. Det är framför allt portionerna och köttbitarna som blivit större. På 70 % av den svenska åkerarealen odlas foder idag. Till denna odling används nästan alltid konstgödsel och kemiska bekämpningsmedel, vilket minskar den biologiska mångfalden och ökar naturens sårbarhet.
För miljöns skull
Det kräver stora mängder vatten och gödsel för att odla de växter som köttdjuren äter som foder, och djuren, framför allt kor, släpper ut stora mängder växthusgaser, bl.a. metan, under sin livstid. Att använda marken för att odla foder till djur som sedan ska bli uppätna av människor är inte särskilt effektivt, för att producera ett kilo kycklingkött går det åt sex kilo foder. Många gånger utfordras djuren dessutom med livsmedel som vi människor skulle kunna äta direkt istället: kycklingar och grisar utfordras exempelvis med vete, korn, sojabönor och ärter. Just söjabönor är extra problematiska, där odlingen av dem bidrar till avverkning av den brasilianska regnskogen, och dessutom kräver stora mängder kemiska bekämpningsmedel och konstgödsel. Sverige importerar 300 000 tusen ton soja årligen, varav den allra största delen används till djurfoder.
Genom att ersätta sin köttkonsumtion med baljväxter som bönor, linser och ärter kan man minska sina utsläpp av klimatförändrande gaser kraftigt. Faktum är att köttproduktionen påverkar klimatet mer än transporten av frukt och grönsaker kors och tvärs över jordklotet, som naturligtvis inte heller är idealisk ur klimatsynpunkt.
För djurens skull
Förutom de ekologiska argumenten finns även de rent moraliska. Många tycker helt enkelt att det är fel att äta andra levande varelser. Många djur plågas svårt och stressas under uppväxten och under långa transporter till slakten, bland annat används elektriska grisfösare för att driva på djuren, och unga galtar kastreras utan bedövning, för att köttet inte ska ta smak av könshormon.